Охлювите са удивителни същества. По-голямата част от всички съществуващи охлюви са хермафродити, т.е. същества, които имат едновременно мъжки и женски полови органи. Любопитно е, че в пубертета гениталиите на охлювите стават изключително женски.
Как се размножават сухоземните охлюви?
Охлювите се размножават не повече от веднъж годишно. Поведението на тези същества се променя значително, когато дойде време за чифтосване. Охлювите започват да пълзят по-бавно от обикновено и често спират. Те могат да замръзнат на място за дълго време, чакайки сексуалния си партньор с часове. Веднага щом се появи вторият партньор, охлювите започват своеобразни игри за чифтосване.
Чифтосващи се охлюви започват да се ухажват, сливайки се в брачен танц. Те се люлеят от една страна на друга, след което се изтеглят нагоре и са в контакт помежду си с помощта на така наречените ходила - мускулестия крак. Охлювите, плътно притиснати един към друг, могат да лежат в това положение до половин час.
Зоолозите са забелязали, че игрите на чифтосване на охлюви могат да продължат до 2 часа и да завършат с чифтосване. Оплождането между два охлюва става по игленен начин: мекотелите хвърлят варови игли в телата си, които обикновено се наричат любовни стрели. Това позволява на всеки от партньорите да играе ролята както на мъж, така и на жена. Между другото, времето на съвкупление на охлювите изцяло зависи от биологичния им вид и отнема много различно време.
Наземните охлюви снасят яйцата си под стъблата на растенията или заровени в малки земни ями. Един съединител може да съдържа от 30 до 40 бели или перлено-бели яйца. Снасянето на яйца е доста сериозен и отговорен процес за охлюва, след завършване на който той заспива. Инкубационният период за „узряване“на яйца продължава до месец.
Как се размножават аквариумните охлюви?
Охлювите в аквариума се размножават по също толкова интересен начин. Те се различават от земните си роднини по наличието на дълга дихателна тръба, която им позволява да дишат кислород, без да се издигат до водната повърхност. За разлика от сухоземните охлюви, които са хермафродити, техните водни роднини са хетеросексуални същества. Практически е невъзможно да се разграничи мъж от жена по външни характеристики.
Размножаването в аквариумни охлюви се случва изключително във водната среда и те снасят яйца във въздуха - над водната граница. Например ампулариите снасят яйцата си по стените на аквариума, тъй като извън аквариума тези охлюви просто ще умрат. Преди снасянето женската ампулария дълго време изследва околността върху стъклото на аквариума.
Веднага щом намери подходящо място, тя започва да хвърля хайвера си, които са залепени за стъклото. Резултатът е нещо, което прилича на лоза. След 3 седмици от тези яйца се излюпват малки. Веднага щом се родят, те падат във водата. Стартира новото поколение!
