Скакалците и щурците принадлежат към голям и древен ред на Orthoptera, който наброява около 20 хиляди вида. Представители на този ред могат да бъдат намерени на почти всички континенти, в различни климатични зони на земното кълбо, с изключение, може би, на полярните и високопланинските райони. В Русия има около 750 вида насекоми ортоптери. Една от характеристиките на техните представители за скачане е способността да възприемат и възпроизвеждат звуци.
В тревата скакалец седеше …
Скакалецът е хищно насекомо. През деня се крие в заслон, а през нощта ловува. Пленката дебне, седнала върху листата на храсти или върху нискорастящи клони на дърветата. Храни се с малки насекоми. Ако насекомите не са достатъчни, те могат да преминат към растителна диета. Рядко скача, по-често пълзи.
Тялото на скакалец е удължено, продълговато, ярко зелено или сиво на цвят. Главата и очите са овални. "Муцуната" е удължена. Задните крайници са дълги, от скачащ тип. Елитрите са жилави; при видовете, живеещи в тревата, те са дълги и тесни. При горските скакалци те са по-широки.
Отличава се от другите скакалци Orthoptera с много дългите си мустаци. Понякога те надвишават дължината на тялото на насекомото с 4 пъти. С помощта на такива мустаци-антени, скакалецът улавя всяко, дори и най-малкото движение.
Друга особеност на скакалеца са мощните му челюсти. С предните си крайници той хваща и задържа плячка, а след това я разкъсва и я изяжда. Може дори да захапе човешката кожа.
„Щурец пее зад печката …“
Щурецът е друг представител на орден Orthoptera. Два основни типа поле и брауни са широко известни. Дължината на тялото на полевия щурец е до 2, 9 см. Главата е кръгла, елитрите са къси, лъскаво черни с оранжеви петна в основата. Живее в почвата, копае проходи и дупки или взема готови.
Щурецът е много териториален. Той ревниво пази притежанията си и има много подъл характер. Боевете между мъжете не са необичайни. Понякога те завършват със смъртта на по-слаб враг. В този случай победителят изяжда победения, въпреки че като цяло щурците предпочитат растителна храна.
Интересна подробност: бойният крикет преди всичко се опитва да отхапе антената на противника. Учените са забелязали, че мъж, който е загубил антените си, се превръща в някакъв изгнаник.
Домашният щурец е един от представителите на синантропните насекоми, т.е. живот заедно с хората. Къщният крикет е кафяв или жълт с кафяви петна. На главата има тъмна ивица. Елитрите са къси, с оранжеви петна в основата. През лятото щурецът може да се види в гората или на поляната, а през зимата се премества в човешки домове.
Много топлолюбив. Любимо местообитание в селските къщи е пукнатина някъде зад печката. Може да живее и в топлоизолацията на отоплителни системи в модерни жилищни сгради. През деня се крие, а през нощта обикаля територията. Всеяден. Храни се с трохи от масата, различни отпадъци, унищожава потомството на хлебарки.
Според учените щурците са много чувствителни към температурните колебания и реагират на тях, като променят ритъма на своите „песни“. Интересна подробност - колкото по-старо е насекомото, толкова по-мелодични са неговите трели.
Къщният щурец е напълно безвредно насекомо. Той не е носител на каквито и да било болести и единствената вреда, причинена на хората, е неговите силни нощни концерти, с които не всеки може да свикне.
